Der Begriff beschreibt im Finanzbereich, insbesondere im Optionshandel, die Nutzung des Rechts, einen bestimmten Basiswert zu einem festgelegten Preis (Strike-Preis) zu kaufen (Call-Option) oder zu verkaufen (Put-Option). Dieses Recht kann man während der Laufzeit oder am Ende einer bestimmten Frist ausüben, je nach Art der Option.
Eine Call-Option wird ausgeübt, wenn der aktuelle Marktpreis des Basiswerts über dem Ausübungspreis liegt („im Geld“). Bei einer Put-Option lohnt sich das Ausüben hingegen, wenn der Marktpreis unterhalb des Ausübungspreises liegt. Ob sich die Ausübung rentiert, hängt also von der Differenz zwischen dem Börsenkurs und dem Ausübungspreis ab.